Setúbal Moderna (Séculos XX--XXI)

Ao longo do século XX, Setúbal percorreu o arco que vai de principal centro europeu de processamento de sardinha a uma cidade a suportar as dores da desindustrialização. No século XXI, forja uma nova identidade – enquanto polo de turismo, educação e indústria de alta tecnologia – sem cortar os laços com o mar e a tradição piscatória.

A Primeira Metade do Século XX: Apogeu Industrial

A Capital da Sardinha

No alvorecer do século XX, Setúbal encontrava-se em plena expansão industrial. Na década de 1920, a cidade tornara-se um dos principais centros da indústria conserveira portuguesa – cerca de 400 fábricas processavam sardinha para exportação. As duas Guerras Mundiais asseguraram uma procura constante: Portugal, neutro, fornecia conservas às potências beligerantes.

Para além da indústria conserveira, a primeira metade do século XX viu Setúbal desenvolver:

• Fabrico de cimento
• Produção de adubos
• Fabrico de pasta e papel
• Construção naval e engenharia pesada

Uma Cidade Operária

A elevada concentração de empresas industriais fez surgir em Setúbal uma classe operária poderosa. A cidade tornou-se um dos centros do movimento operário em Portugal:

• 1934 – os trabalhadores setubalenses participaram ativamente na greve geral, brutalmente reprimida pelo regime de Salazar
• Os sindicatos das fábricas conserveiras, cuja mão de obra era predominantemente feminina, reivindicavam horários de trabalho mais curtos (a fórmula “de Sol a Sol” – do amanhecer ao anoitecer) e melhores condições de trabalho
• A Guarda Nacional Republicana (GNR) recorreu repetidamente à força para dispersar os protestos

Esta tradição de ativismo de esquerda moldou a cultura política de Setúbal durante décadas.

A Revolução dos Cravos e as Suas Consequências (1974)

25 de Abril de 1974

A classe operária setubalense, temperada por décadas de greves e confrontos com o regime do Estado Novo, foi uma das forças mais organizadas e mobilizadas durante a Revolução dos Cravos. A cidade apoiou vigorosamente o golpe militar de 25 de Abril de 1974, que pôs fim a quase meio século de ditadura.

O Período Pós-Revolucionário

Após a revolução, Setúbal tornou-se um bastião da esquerda. Durante décadas, o município foi governado por representantes do Partido Comunista Português (PCP) e da sua coligação CDU. A tradição política de esquerda da cidade é uma consequência direta do seu passado industrial.

Crise e Desindustrialização (Décadas de 1970–1990)

O Colapso da Indústria Conserveira

A partir da década de 1970, Setúbal mergulhou numa profunda crise económica. As causas eram múltiplas:

• Esgotamento dos stocks de sardinha – décadas de sobrepesca
• Concorrência internacional – produção mais barata em Marrocos, na Tailândia e no Peru
• Equipamento obsoleto – as fábricas não tinham sido modernizadas
• Mudança nos hábitos de consumo – queda na procura de conservas

Das cerca de 400 fábricas, apenas 20 subsistiam em todo o território português no final da década de 1990. Setúbal, outrora capital da sardinha, perdera a sua base económica.

A Dimensão da Catástrofe

Nas décadas de 1970–1980, o desemprego em Setúbal aproximou-se dos 20 %. O encerramento das fábricas significou:

• Desemprego massivo, particularmente entre as mulheres
• Empobrecimento dos bairros operários
• Degradação das zonas industriais junto à frente ribeirinha
• Declínio demográfico – êxodo de jovens para Lisboa

A Península de Setúbal, que simbolizara o crescimento económico na década de 1960, passou a simbolizar a crise pós-industrial.

Uma Nova Economia

A Indústria Automóvel: Autoeuropa

O desenvolvimento mais importante para a região foi a abertura da fábrica Volkswagen Autoeuropa na vizinha Palmela:

• 1991 – fundação como joint venture entre a Volkswagen e a Ford (50/50)
• 1995 – início da produção: Volkswagen Sharan, SEAT Alhambra, Ford Galaxy
• 1999 – a Volkswagen adquire a participação da Ford

A fábrica tornou-se a maior empresa industrial da região e uma das principais exportadoras de Portugal:

• Volume de negócios anual: cerca de 3,8 mil milhões de euros (2024)
• Aproximadamente 4 800 trabalhadores
• ~1,6 % do PIB português através das exportações e da cadeia de abastecimento
• Mais de 90 % da produção é exportada pelo porto de Setúbal
• Ligação ferroviária ao porto: 250 veículos por dia

A Autoeuropa não substituiu a indústria conserveira em termos de emprego direto dentro de Setúbal, mas reforçou significativamente a economia regional.

O Porto de Setúbal

O porto de Setúbal permanece um dos mais importantes de Portugal. No século XXI, serve:

• A exportação de veículos da Autoeuropa
• A produção de cimento
• O transporte de contentores
• Os serviços de ferry para a Península de Tróia

Educação: O Instituto Politécnico (IPS)

Fundação e Desenvolvimento

O Instituto Politécnico de Setúbal (IPS) foi fundado em 1979 – cinco anos após a Revolução dos Cravos, num período de democratização e de alargamento do acesso ao ensino superior.

O IPS tornou-se a primeira instituição de ensino superior na cidade e desempenhou um papel fundamental na transformação de Setúbal, de uma cidade industrial num centro com uma economia diversificada.

Perfil Atual

• Mais de 6 500 estudantes
• Cerca de 650 docentes e funcionários
• 32 licenciaturas
• 21 mestrados
• Cursos técnicos superiores profissionais (CTeSP)

O instituto especializa-se na formação prática de profissionais para o mercado de trabalho: engenharia, educação, gestão, saúde e tecnologia.

Para uma cidade onde, há apenas meio século, a maioria da população possuía apenas a instrução primária e trabalhava nas fábricas, a presença de uma universidade própria com milhares de estudantes representa uma transformação fundamental.

Desporto: Vitória de Setúbal

Vitória – A Alma da Cidade

O Vitória Futebol Clube, conhecido como Vitória de Setúbal, é um clube de futebol fundado a 20 de novembro de 1910 por jogadores do Bonfim Football Club. Ao longo do século XX, o Vitória tornou-se um símbolo da identidade da cidade.

A Era dos Triunfos

A época dourada do clube situou-se na década de 1960 e no início dos anos 2000:

• Taça de Portugal 1964/65 – vitória sobre o Benfica, 3–1
• Taça de Portugal 1966/67 – vitória sobre a Académica, 3–2
• Taça de Portugal 2004/05 – vitória sobre o Benfica, 2–1
• Taça da Liga 2007/08 – vitória sobre o Sporting nos penáltis

O estádio é o Estádio do Bonfim, inaugurado a 16 de setembro de 1962, originalmente com uma capacidade de 18 694 espetadores (capacidade atual após renovações: 15 497).

Crise e Declínio

A história do Vitória espelha o destino da própria cidade:

• Na temporada 2019/20, o clube evitou a despromoção por um único ponto
• Devido a dificuldades financeiras, foi-lhe recusada a licença para a nova época
• Em 2020, o Vitória foi despromovido administrativamente para as divisões não profissionais (Campeonato de Portugal)
• Na temporada 2024/25, o clube encontra-se no sexto escalão – a Segunda Divisão Distrital

A queda do Vitória da Primeira Liga para o sexto escalão tornou-se o símbolo de uma crise mais ampla: uma cidade que perdeu a sua indústria está também a perder o seu principal símbolo desportivo. Na temporada 2024/25, o clube compete na primeira divisão da Associação de Futebol de Setúbal (6.º escalão do futebol português).

Turismo: Uma Nova Identidade

Recursos Naturais

No século XXI, Setúbal posiciona-se com crescente confiança como destino turístico, apoiando-se nos seus recursos naturais únicos:

• Parque Natural da Arrábida – praias de águas turquesa, flora mediterrânica, trilhos pedestres
• Golfinhos do Sado – observação de golfinhos-roazes residentes
• Península de Tróia – praias de areia branca e ruínas romanas
• Enoturismo – vinhas de Moscatel, provas de vinho
• Turismo gastronómico – choco frito, marisco fresco no Mercado do Livramento

Proximidade de Lisboa

A vantagem estratégica de Setúbal reside na sua localização a menos de 50 km de Lisboa. A cidade atrai tanto excursionistas de um dia como aqueles que procuram uma alternativa à capital sobrelotada: preços mais baixos, uma atmosfera autêntica, proximidade da natureza.

A Vida na Cidade Hoje

População

Segundo os censos de 2021, a população do município de Setúbal é de 123 496 habitantes. A cidade é a sede administrativa do distrito homónimo.

O Rosto da Cidade

A Setúbal moderna é uma cidade de contrastes:

• Centro histórico – ruas estreitas, Praça do Bocage, igrejas antigas
• Frente ribeirinha – zona ribeirinha modernizada, restaurantes, mercado do peixe
• Património industrial – edifícios fabris abandonados e reconvertidos
• Novos bairros – urbanizações residenciais para pendulares que trabalham em Lisboa

Vida Cultural

• Museu do Trabalho Michel Giacometti – guardião da memória industrial da cidade
• Festas do Bocage – festival anual em homenagem ao poeta Bocage
• Feira de Santiago – a tradicional feira de verão
• Teatros, galerias, espaços culturais independentes

Desafios e Perspetivas

Problemas por Resolver

• Desemprego – embora a situação tenha melhorado em relação à década de 1980, o desemprego mantém-se acima da média nacional

• Desigualdade social – herança da desindustrialização
• Dependência da Autoeuropa – atividade económica concentrada numa única empresa
• Gentrificação – o crescente interesse de lisboetas e estrangeiros está a fazer subir os preços da habitação

Pontos de Crescimento

• Desenvolvimento do ecoturismo e do enoturismo
• Reforço do papel do porto nas cadeias logísticas
• O IPS como incubadora de talento e centro de inovação
• Reconversão do património industrial em espaços culturais
• O potencial da pesca sustentável e da produção artesanal

Datas-Chave: Séculos XX–XXI

Ver também

• A Indústria Conserveira
• A Revolução dos Cravos
• Cultura Piscatória
• Parque Natural da Arrábida
• Golfinhos do Sado
• Mercado do Livramento
• Bocage – O Poeta
• Praça do Bocage
• Museu do Trabalho Michel Giacometti