Estivadores e Trabalhadores Portuários de Setúbal

Setúbal é uma cidade operária. Estivadores, pescadores, operárias conserveiras e trabalhadores da reparação naval moldaram o tecido social da cidade ao longo do século XX. A história dos trabalhadores portuários de Setúbal é uma narrativa de luta sindical sob o Estado Novo, dos acontecimentos turbulentos da Revolução dos Cravos e da dolorosa transformação numa era pós-industrial.

Uma cidade operária

Formação da classe operária

No início do século XX, Setúbal havia-se tornado num dos maiores centros industriais de Portugal. Três indústrias definiam o carácter da cidade:

• Indústria conserveira – na década de 1920, dezenas de fábricas de salga e conserva de sardinha laboravam em Setúbal. A mão de obra era predominantemente feminina – as operárias conserveiras. Ver indústria conserveira
• Pesca – milhares de pescadores faziam-se ao mar diariamente. Ver cultura piscatória
• Trabalho portuário – carga e descarga de sal, peixe, cimento e, mais tarde, pasta de papel e automóveis

Geografia social

Os bairros operários de Setúbal formaram-se em torno do porto e das fábricas:

• Bairro do Troino – o bairro dos pescadores
• Bairro dos Pescadores – literalmente, o “Bairro dos Pescadores”
• Fontainhas e zonas ao longo da frente ribeirinha – áreas residenciais dos trabalhadores portuários

Estes bairros tornaram-se não apenas distritos residenciais, mas também berços da cultura operária: cantava-se aqui o fado e formaram-se tradições de entreajuda.

Estado Novo: repressão e resistência

O sistema corporativista de Salazar

Sob o regime do Estado Novo (1933–1974), os sindicatos livres foram proibidos. Em seu lugar, o Estado criou os sindicatos nacionais – organizações controladas pelo governo, integradas no sistema corporativista. As greves foram declaradas ilegais.

Não obstante, Setúbal manteve-se como uma das cidades politicamente mais ativas de Portugal. Células clandestinas do Partido Comunista Português (PCP) operavam entre pescadores, operárias conserveiras e estivadores.

Greves

Apesar da proibição, ocorreram greves ilegais em Setúbal:

• Décadas de 1940–1950 – protestos espontâneos de operárias conserveiras por melhores condições de trabalho
• Décadas de 1960–1970 – politização do movimento operário, ligada à resistência anticolonial

[NÃO VERIFICADO] As datas exatas e a dimensão das greves no porto de Setúbal durante o Estado Novo carecem de investigação aprofundada em fontes de arquivo.

A Revolução dos Cravos e as suas consequências

25 de abril de 1974

A Revolução dos Cravos foi particularmente intensa em Setúbal. As organizações de trabalhadores emergiram rapidamente da clandestinidade:

• Criação de sindicatos livres para estivadores, pescadores e operárias conserveiras
• Ocupação de empresas por comissões de trabalhadores
• Setúbal tornou-se um dos bastiões da esquerda durante o período do PREC (Processo Revolucionário em Curso, 1974–1975)

Nacionalização e o estaleiro da Setenave

Em 1975, o estaleiro da Setenave, na península de Mitrena, foi nacionalizado – o maior empregador da região. No auge da sua atividade, o estaleiro proporcionava milhares de postos de trabalho. Posteriormente, foi reestruturado e transformado na Lisnave – uma operação de reparação naval com uma força de trabalho significativamente reduzida.

Transformação

Desindustrialização

A partir da década de 1980, Setúbal atravessou uma dolorosa transformação:

Se em meados do século XX o porto de Setúbal necessitava de milhares de estivadores para a carga manual de sal, peixe e cimento, os terminais modernos da Sadoport e Tersado operam com um número significativamente menor de trabalhadores, graças à contentorização e à mecanização.

Novas indústrias

As ocupações portuárias tradicionais foram substituídas por:

• Logística automóvel – o terminal da Autoeuropa (desde 1995)
• Indústria da pasta e do papel – o complexo da Navigator Company em Mitrena
• Reparação naval – Lisnave (alta tecnologia, mas com uma força de trabalho reduzida)

Memória: o Museu do Trabalho

O Museu do Trabalho Michel Giacometti, instalado numa antiga fábrica de conservas na frente ribeirinha, preserva a memória da história operária da cidade. A exposição inclui:

• Ferramentas e equipamentos das fábricas de conservas
• Fotografias e documentos de trabalhadores portuários
• A coleção etnográfica de Michel Giacometti (etnógrafo corso que dedicou a vida ao estudo da cultura popular portuguesa)

Cronologia

Ver também

• A Indústria Conserveira de Setúbal
• A Revolução dos Cravos em Setúbal
• O Porto Moderno de Setúbal
• Cultura Piscatória
• Museu do Trabalho