Festas do Bocage e Dia da Cidade

Feriado municipal de Setúbal, celebrado a 15 de setembro em honra do aniversário do poeta Bocage — a principal figura literária da cidade. A ocasião combina tributos cerimoniais, leituras de poesia, concertos e eventos culturais.

Origens

Manuel Maria Barbosa du Bocage (1765-1805)

Manuel Maria Barbosa l’Hedois du Bocage nasceu a 15 de setembro de 1765 em Setúbal, filho de José Luís Soares de Barbosa e Mariana Joaquina Xavier l’Hedois Lustoff du Bocage, mulher de ascendência francesa. A família pertencia à pequena nobreza.

Bocage começou a compor versos na infância e era considerado um prodígio. Aos 14 anos deixou a escola e alistou-se no 7.º Regimento de Infantaria, aquartelado em Setúbal. Dois anos depois, inquieto com a vida de guarnição na sua terra natal, juntou-se à marinha. O seu serviço levou-o à Índia (Goa) e a Macau; também visitou o Brasil (Rio de Janeiro).

Ao regressar a Lisboa, Bocage juntou-se à sociedade literária Nova Arcádia, fundada em 1790, sob o pseudónimo Elmano Sadino — um anagrama de “Manuel” e alusão ao Rio Sado que atravessa Setúbal. Três anos depois, contudo, foi expulso da sociedade por um soneto satírico criticando a organização.

Bocage é celebrado sobretudo como mestre do soneto. Os seus sonetos colocam-se ao lado dos de Camões pela profundidade de pensamento, elevação e terna melancolia. Para além de sonetos, escreveu elegias, odes, fábulas e cantatas. É considerado o principal representante do Arcadismo (Classicismo tardio) na poesia portuguesa e precursor do Romantismo — o seu verso profundamente pessoal e individualista antecipou o movimento romântico do século XIX.

O poeta morreu a 21 de dezembro de 1805 em Lisboa de um aneurisma, aos 40 anos.

A Estátua e a Praça do Bocage

Em 1871, uma estátua de Bocage foi erguida em Setúbal, financiada por contribuições angariadas no Brasil e em Setúbal, por iniciativa do escritor romântico António Feliciano de Castilho. O monumento foi colocado na praça principal da cidade, que desde então tem o nome de Praça do Bocage. O edifício dos Paços do Concelho e a Igreja de São Julião também ficam nesta praça.

Em 1905, o centenário da morte do poeta foi assinalado por cerimónias solenes na cidade.

Estabelecimento do Feriado Municipal

15 de setembro — aniversário de Bocage — é feriado municipal em Setúbal, significando que é dia oficial de descanso na cidade. O feriado une o Dia de Bocage e o Dia da Cidade.

Descrição

As Cerimónias Centrais

O culminar das comemorações ocorre a 15 de setembro e começa com um ritual solene:

• 09h00 — cerimónia de hastear da bandeira no edifício da câmara municipal
• Deposição de flores na estátua de Bocage na Praça do Bocage
• Atuação da companhia de teatro TOMA — Teatro Oficina Multi Artes

O Programa Cultural

Embora 15 de setembro seja o dia focal, as celebrações estendem-se por vários dias (habitualmente 12 a 17 de setembro e continuando ao longo do mês). Os eventos incluem:

• Jornadas Bocagianas — dias temáticos dedicados à vida e obra de Bocage:
  • Exposição das citações notáveis do poeta em delegações da Biblioteca Pública Municipal
  • Exposições de capas de livros, retratos, caricaturas, excertos de manuscritos e edições raras
  • Exposições sobre a vida e legado do poeta
• Noites de poesia — por exemplo, “Bocage — Entre Vozes e Mares” no histórico Moinho de Maré da Mourisca
• Concursos de recitação de poesia com obras de Bocage
• Concertos — o concerto de encerramento realiza-se tradicionalmente no Largo de Jesus (junto ao Mosteiro de Jesus)
• Exibições de documentários e programas de cinema
• Oficinas — por exemplo, aulas abertas de dança latina na Praça do Bocage
• Programa infantil — atividades para crianças e famílias
• Exposições — mostras artísticas e históricas nos espaços culturais da cidade

Todos os eventos são geralmente gratuitos.

Efemérides

As celebrações são particularmente grandiosas em anos de jubileu. Em 2025, o 260.º aniversário do nascimento de Bocage foi assinalado por um programa alargado de eventos culturais.

Significado para a Cidade

Bocage é mais do que uma figura histórica para Setúbal. É símbolo da identidade cívica, tecido na própria estrutura da cidade:

• A praça principal tem o seu nome
• A sua estátua é o principal marco do centro da cidade
• O seu pseudónimo “Elmano Sadino” evoca a ligação da cidade ao Rio Sado
• O feriado municipal coincide com o seu aniversário

Ao contrário da Feira de Sant’Iago, que é uma feira popular animada, as Festas do Bocage são uma ocasião mais íntima e culturalmente orientada. Não é tanto uma feira, mas uma série de eventos culturais — poesia, música, teatro, exposições. Onde a Feira de Santiago trata de folia, o Dia de Bocage trata de reflexão e consciência cultural.

Comparação das Duas Grandes Celebrações de Setúbal

Informação Prática

• Data: 15 de setembro é feriado municipal; o programa de eventos habitualmente decorre de 12 a 17 de setembro e pode estender-se ao longo do mês
• Local: Praça do Bocage (cerimónias centrais), Largo de Jesus (concertos), bibliotecas municipais, museus e espaços culturais
• Entrada: Gratuita
• Destaque: Deposição de flores na estátua de Bocage, 09h00, 15 de setembro
• Para quem: Quem aprecia poesia portuguesa, história e vida cultural

Evolução

A celebração evoluiu de tributos puramente literários (a ereção da estátua em 1871, o centenário da morte do poeta em 1905) para um festival pleno da cidade que combina cerimónias solenes com um programa cultural acessível. Nos últimos anos nota-se uma tendência clara de expansão: os eventos estendem-se agora para além de um único dia e distribuem-se por todo o mês de setembro, abrangendo não só literatura mas também música, dança e cinema.

Notas

A data exata em que 15 de setembro foi formalmente estabelecido como feriado municipal requer esclarecimento — as fontes confirmam a existência do feriado, mas o ano da sua designação oficial não foi encontrado.

Ver também

• Feira de Sant’Iago
• Bocage — O Poeta de Setúbal
• Mosteiro de Jesus