Lotas — Os Leilões de Peixe
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Foto: McLupy / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Todas as manhãs às 7h00, começa o leilão holandês nas lotas de Setúbal e Sesimbra: o preço no ecrã desce, o comprador carrega num botão — e o lote de peixe sai da esteira. Este é o único mecanismo legal para primeira venda de peixe fresco em Portugal. O Distrito de Setúbal representa cerca de um terço do volume nacional.
O Que é uma Lota?
Uma lota é o local da primeira venda de peixe fresco em Portugal. Por lei, todo o peixe fresco deve passar por um leilão Docapesca antes de chegar ao retalho ou restaurantes. O sistema opera no princípio do leilão holandês (leilão descendente): o preço começa alto e desce até um comprador intervir.
Como Funciona o Leilão
- O peixe chega à lota a partir das 6h30; o leilão começa às 7h00
- Lotes de peixe são colocados numa esteira rolante em tabuleiros
- Um funcionário identifica o peixe: o ecrã mostra nome da embarcação, peso e preço inicial (com uma margem de +40%)
- O preço desce automaticamente (sistema de relógio holandês)
- O comprador carrega num botão num comando infravermelho (ou online) para comprar o lote
- A compra é etiquetada e removida da esteira
Apenas profissionais registados — restaurantes, grossistas e comerciantes — podem comprar em leilão.
Docapesca — Portos e Lotas, S.A.
A Docapesca é a empresa estatal que gere todos os leilões de peixe no continente português. Foi estabelecida pelo Decreto-Lei n.º 107/90 de 27 de março de 1990.
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Locais de leilão (lotas) | 26 |
| Postos de venda | 35 |
| Capital social | 7 531 848,25 € |
| Ministério | Agricultura e Mar |
Predecessores
Durante o Estado Novo, o setor das pescas era controlado por grémios corporativos: o Grémio dos Armadores de Pesca do Arrasto (1939), Grémio dos Armadores da Pesca da Sardinha (1942) e Junta Central da Casa dos Pescadores (1968). Todos foram dissolvidos entre 1974 e 1976 após a Revolução dos Cravos.
O Sistema Eletrónico
- Agosto de 1987 — novo regime para primeira venda de peixe fresco
- Maio de 1989 — início das vendas via sistema eletrónico e informatizado
- 2005 — regime atualizado (Decreto-Lei n.º 81/2005)
- Leilão online — compradores podem participar remotamente de múltiplas lotas simultaneamente
- Dezembro de 2020 — lançamento da “Lota em Casa” — um website para consumidores
A Lota de Setúbal
Edifício e Localização
O atual edifício da lota foi construído no verão de 1987 e localiza-se na Doca dos Pescadores, ao longo da Avenida Luísa Todi. Antes da lota formalizada, os pescadores vendiam as suas capturas diretamente à beira-mar durante séculos.
Tipos de Leilões
Três tipos de transações ocorrem na lota de Setúbal:
- Artesanal — pesca costeira de pequena escala
- Arrasto — espécies demersais
- Cerco — espécies pelágicas (sardinha, cavala)
Principais Espécies
- Sardinha — historicamente a principal espécie
- Carapau
- Cavala
- Choco — o símbolo gastronómico de Setúbal
- Polvo e lula
Volumes
Em 2018, o Distrito de Setúbal (incluindo Sesimbra, Setúbal, Sines, Costa da Caparica) movimentou ~32 000 toneladas no valor de 46,5 milhões de euros — aproximadamente 32% em peso e 23% em valor de todo o volume de lotas a nível nacional. Em 2024, o preço médio na lota de Setúbal subiu +16%.
A Lota de Sesimbra
O Maior Leilão de Peixe de Portugal
Sesimbra é o maior por volume leilão de peixe do continente português.
| Ano | Volume (toneladas) | Valor (milhões €) | Classificação |
|---|---|---|---|
| 2019 | 29 968 | — | 1.º por volume |
| 2023 | 25 860 | 32,5 | 1.º por volume, 2.º por valor |
| 2024 | 22 800 | 33,2 | 1.º por volume, 2.º por valor |
Em 2023, Sesimbra representou 70% da captura da delegação Centro-Sul da Docapesca e quase 24% do volume nacional.
Peixe-Espada Preto
O peixe-espada preto (Aphanopus carbo) é a espécie mais valiosa em receita em Sesimbra. Desde 2008, o porto fornece mais de 95% da captura total desta espécie no continente português. É capturado por palangre de profundidade (palangre de profundidade) a profundidades de 1000-1500 m. A técnica chegou a Sesimbra da Madeira no início da década de 1980.
Espadarte
O espadarte é o símbolo de Sesimbra. A primeira captura nas águas atlânticas europeias: 30 de outubro de 1954 — Manuel Frade desembarcou um exemplar com 153 kg.
Estatísticas Nacionais
Volumes e Valor
| Ano | Valor (milhões €) | Preço médio (€/kg) |
|---|---|---|
| 2019 | 212,3 (recorde) | — |
| 2023 | 250,2 | ~2,27 |
| 2024 | 247,7 | ~2,39 (+5,4%) |
Top 5 Lotas por Volume, 2024
| Posição | Lota | Volume (000 toneladas) | Valor (milhões €) |
|---|---|---|---|
| 1 | Sesimbra | 22,8 | 33,2 |
| 2 | Matosinhos | 19,1 | 29,5 |
| 3 | Peniche | 14,5 | 38,4 (1.º por valor) |
| 4 | Figueira da Foz | 8,1 | — |
| 5 | Aveiro | 5,5 | — |
Frota e Pescadores
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Pescadores registados (2023) | 14 125 |
| Embarcações registadas (2023) | 6856 |
| Embarcações licenciadas (2023) | 3728 (54,4%) |
| Embarcações em 1994 | 12 299 |
A tendência de longo prazo é de declínio constante na frota e no número de pescadores, embora a Península de Setúbal tenha registado um aumento de +3,3% em 2023.
Turismo: É Possível Visitar?
- Lota de Sesimbra — visitas guiadas gratuitas às quintas-feiras às 15h30 (reserva antecipada obrigatória)
- Lota de Setúbal — visitas gratuitas através do Serviço Educativo dos Museus de Setúbal
- Visitantes comuns não podem comprar em leilão — apenas profissionais registados
Significado Cultural
A lota não é apenas um local de transação, mas ritual diário da comunidade piscatória. O peixe do leilão matinal chega aos restaurantes e ao famoso Mercado do Livramento no próprio dia. Sesimbra acolhe o festival “Sesimbra é Peixe” desde 2019; Setúbal realiza a “Semana da Sardinha e do Carapau”.
Os pescadores tradicionalmente não trabalham aos domingos — por isso o peixe de segunda-feira é menos fresco. Os conhecedores compram peixe de terça a sábado.
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Foto: Sanjorgepinho / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
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